Lettera Cattolica

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Quaderni della Comunità Agostiniana di San Giacomo Maggiore

Centro Studi "Cherubino Ghirardacci" - Biblioteca "Luigi Torelli"

Bologna, 28 ottobre 2004

TEMPIO DI S. GIACOMO MAGGIORE IN BOLOGNA PIAZZA ROSSINI

- Ordine di Sant’Agostino -

Luogo di antica devozione a

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La nostra comunità agostiniana che serve la Chiesa di San Giacomo Maggiore in Bologna nota, con piacere e ammirazione, che molte persone vengono, anche da lontano, per esprimere la loro venerazione a San Giuda Taddeo fermandosi in devota preghiera davanti all’altare che espone l’immagine del santo apostolo.

Proponiamo ora, nella veste grafica quì presentata, questo quaderno che offre il testo integro della Lettera di San Giuda dalla quale i devoti e tutti i fedeli trarranno senz’altro un efficace stimolo per la propria esperienza cristiana calata nei problemi concreti della vita e della storia.

Note storiche.

L’Apostolo San Giuda lo troviamo più volte nominato negli scritti del Nuovo Testamento. San Matteo (10,3) e San Marco (3,18) lo chiamano Taddeo che significa "magnanimo" o forse, secondo altra trascrizione, "coraggioso". San Luca (6,16 e At. 1,13) lo dice "Giuda di Giacomo".

Giovanni ci riferisce di un intervento durante l’ultima cena quando l’apostolo chiese a Gesù: "Signore, come è accaduto che devi manifestarsi a noi e non al mondo?" Gesù si giustifica rispondendo che l’autentica manifestazione di Dio è riservata a chi lo ama e osserva la sua parola (Gv. 14,22 - 24).

Nel catalogo degli apostoli è sempre ricordato con Giacomo.

Le più antiche fonti ci presentano Giuda, "fratello di Giacomo", "cugino del Signore" e autore dell’Epistola.

Secondo la tradizione avrebbe esercitato il suo ministero in Palestina e zone vicine. Non abbiamo notizie certe e concordi sulla sua morte. Potrebbe aver finito i suoi giorni serenamente a Edessa, città di Abgaro, o martirizzato ad Arado presso Beirut.

Le sue reliquie sono venerate a Reims e a Tolosa in Francia.

L’imperatore tedesco Enrico III nel 1059 fondò a Gaslar una collegiata dedicata ai santi Simone e Giuda.

Associato all’apostolo San Simone, nella liturgia romane viene ricordato il 28 settembre data documentata fin dal VI° secolo.

San Giuda ha riscosso una rilevante devozione nella pietà popolare soprattutto dal secolo XVIII in Austria, in Cecoslovacchia e in Polonia dove il suo nome è diffuso tra i cristiani; anche in Italia, in altre nazioni d’Europa e in America (Canadà) il santo è venerato.

E’ un testo singolare e interessante, sia pure di carattere duro e minaccioso ma che rivela un autore profondamente zelante della Parola di Dio e dell’insegnamento cristiano. Una chiara premura è evidente: difendere i fondamenti della fede, denunciare gli errori e i sostenitori di tendenze devianti.

Il contesto storico è la fine del primo secolo, quindi gli ultimi tempi dell’era apostolica.

L’autore si presenta come Giuda, fratello di Giacomo, la persona più influente della comunità di Gerusalemme, e sembra essere un personaggio che, dopo la morte del fratello Giacomo nel ’62, abbia avuto un ruolo importante nella comunità.

Si tratta comunque di un uomo ben informato sulla letteratura giudaica e sui fatti del suo tempo.

Il modo piuttosto forte con cui si esprime non deve sorprenderci se si pensa che risponde a uno stile, molto deciso e sferzante, abbastanza frequente nella letteratura religiosa del tempo.

Contenuti

La lettera si apre con la presentazione e il saluto dell’autore (vv. 1-2) che espone anzitutto un intento remoto e un motivo urgente di rivolgersi ai destinatari a lui ben noti e legati tanto da chiamarli "carissimi" (3).

Entrando nel corpo della lettera l’autore si esprime subito in termini di aperta denuncia nei confronti dei perturbatori della vera fede e dell’ insegnamento ortodosso(4).

Il richiamo delle condanne espresse più volte nella storia della salvezza a quelli che negano o corrompono la rivelazione del Signore (5) è ammonimento a riflettere e a emendarsi.

Segue la pesante valutazione (8) di quelli che turbano la comunità credente, indirizza minacce (11) ai colpevoli e fa richiamo alle punizioni esemplari che troviamo nell’Antico Testamento (14).

La conclusione è caratterizzata da zelante premura pastorale(17).

Anzitutto fa appello alla comunità perché rimanga fedele all’insegnamento apostolico e segua utili direttive per il caso. Al proposito viene indicata una spiritualità che si basi sull’autentica fede, la preghiera nello Spirito Santo (20), la premura di mantenersi nell’amore di Dio in umile atteggiamento di attesa della misericordia del Signore (21).

Le ultime parole insistono su una vera e propria tattica comportamentale per il miglior recupero della situazione e per difendersi dal pericolo incombente: anzitutto convincere i vacillanti, strappare quanti più possibili dall’errore, compassione e timore per gli irrecuperabili e infine guardarsi dal pericolo di contagio (23).

La lettera si conclude con una solenne dossologia di lode a Dio, glorioso, potente ed eterno (24); la fiducia in lui garantisce di vivere nella speranza e conseguire

la salvezza.

1. GIUDA,

servo di Gesù Cristo,

fratello di Giacomo,

agli eletti che vivono nell’amore di Dio Padre

e sono stati preservati per Gesù Cristo:

2. misericordia a voi

e carità in abbondanza.

3. Carissimi,

avevo un grande desiderio di scrivervi riguardo alla nostra salvezza,

ma sono stato costretto a farlo

per esortarvi a combattere per la fede,

che fu trasmessa ai credenti una volta per tutte.

4. Si sono infiltrati infatti tra voi alcuni individui empi

5. Ora io voglio ricordare a voi,

che già conoscete tutte queste cose,

che il Signore dopo aver salvato il popolo dalla terra d’Egitto,

fece perire in seguito quelli che non vollero credere,

6. e che gli angeli che non conservarono la loro dignità

ma lasciarono la propria dimora,

egli li tiene in catene eterne, nelle tenebre,

per il giudizio del gran giorno.

7. Così Sodoma e Gomorra e le città vicine,

che si sono abbandonate all’impudicizia allo stesso modo

e sono andate dietro a vizi contro natura,

stanno come esempio subendo le pene di un fuoco eterno.

8. Ugualmente, anche costoro, come sotto la spinta dei loro sogni,

contaminano il proprio corpo,

disprezzano il Signore

e insultano gli esseri gloriosi.

9. L’Arcangelo Michele quando, in contesa con il diavolo,

disputava per il corpo di Mosè,

non osò accusarlo con parole offensive,

ma disse: Ti condanni il Signore!

10. Costoro invece bestemmiano tutto ciò che ignorano;

tutto ciò che essi conoscono per mezzo dei sensi,

come animali senza ragione,

questo serve a loro rovina.

11. Guai a loro!

Perché si sono incamminati per la strada di Caino

e, per sete di lucro, si sono impelagati nei traviamenti di Balaam

e sono periti nella ribellione di Core.

12. Sono la sozzura dei vostri banchetti

sedendo insieme a mensa senza ritegno,

pascendo se stessi;

come nuvole senza pioggia portate via dai venti,

13. come onde selvagge del mare,

che schiumano le loro brutture;

come astri erranti,

ai quali è riservata la caligine della tenebra in eterno.

14. Profetò anche per loro Enoch, settimo dopo Adamo, dicendo:

"Ecco, il Signore è venuto con le sue miriadi di angeli

hanno pronunziato contro di lui".

16. Sono sobillatori pieni di acredine,

che agiscono secondo le loro passioni;

la loro bocca proferisce parole orgogliose

e adulano le persone per motivi interessati.

17. Ma voi, o carissimi,

ricordatevi delle cose che furono predette

dagli apostoli del Signore nostro Gesù Cristo.

18. Essi vi dicevano:

19. Tali sono quelli che provocano divisioni,

gente materiale, privi dello Spirito.

20. Ma voi, carissimi,

costruite il vostro edificio spirituale sopra la vostra santissima fede,

pregate mediante lo Spirito Santo,

21. conservatevi nell’amore di Dio,

attendendo la misericordia del Signore nostro Gesù Cristo per la vita eterna.

22. Convincete quelli che sono vacillanti,
23. altri salvateli strappandoli dal fuoco,

di altri infine abbiate compassione con timore,

guardandovi perfino dalla veste contaminata dalla loro carne.

24. A colui che può preservarvi da ogni caduta

e farvi comparire davanti alla sua gloria senza difetti e nella letizia,

25. all’unico Dio, nostro salvatore,

per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore,

gloria,

maestà,

forza e potenza

prima di ogni tempo, ora e sempre.

AMEN!

L’attenzione all’iconografia dei santi riscontra anche oggi molta considerazione per il confluire di diverse motivazioni, culturali, cultuali, liturgiche e, non ultime artistiche. L’iconografia è anzitutto il mezzo o la via per rendere visibile un santo e il suo messaggio fissandone gli elementi che ne caratterizzano la personalità e ne facilitano il riconoscimento.

L’argomento riveste senz’altro importanza anche per quanto concerne il nostro santo.

Molti artisti, ovviamente su commissione avuta ai fini del culto e della devozione, fin dal quattordicesimo secolo si sono interessati di raffigurare San Giuda Taddeo o da solo o nella serie dei dodici apostoli o insieme alla Madonna, a San Michele Arcangelo o ad altri santi, che interessavano la committenza e la devozione locale, nella caratteristica formula detta "conversazione dei santi".

Solitamente San Giuda viene raffigurato come uomo maturo e barbuto, più raramente come giovane. Spesso è presentato insieme all’apostolo san Simone con il quale è associato nel culto in dipendenza da una tradizione, di origine occidentale, secondo la quale i due apostoli sarebbero stati martirizzati lo stesso giorno al termine della loro predicazione in Persia.

Gli attributi che lo distinguono sono anzitutto quelli che caratterizzano la sua dignità di apostolo quali il libro o il rotolo tenuti in mano. Ovviamente anche gli strumenti del martirio subito, e che variano a secondo delle varie tradizioni, costituiscono un altro segno per riconoscere l’apostolo: la mazza, la spada, la scure o l’alabarda.

Nell’iconografia con minor pretese artistiche e più popolare diffusasi soprattutto in una grande varietà di santini e in dipendenza dalla tradizione che lo vorrebbe cugino di Gesù, il santo, adulto, capelluto e barbato ha una forte rassomiglianza alla più comune immagine che ritrae Gesù, mostra con la mano un medaglione che pende dal nodo che riunisce sul collo gli estremi del mantello e sul quale campeggia il volto di Gesù. Altri elementi presenti sono la palma del martirio, la mazza sulla mano sinistra mentre sul capo splende una fiamma che dimostra la luce e la potenza dello Spirito che assiste il santo in quanto apostolo.

TEMPIO DI SAN GIACOMO MAGGIORE

Devozioni che si praticano in questa Chiesa: