IL CONVENTO DI CURSI (LE)

Del Convento di S. Antonio Abate di Cursi si ha notizia per la prima volta nel 1484. Nel 1583 annoverava 3 sacerdoti e 2 diaconi. Nel 1599 vi erano 4 sacerdoti e 1 professo e priore era Fra Nicola da Lecce. Nel 1646 è Priore Fra Egidio di Cursi, che viene confermato anche l’anno seguente. Nella Relazione del 1650 si dice che è Priore Benedetto Aloisio di Cursi e che la famiglia al momento è composta da 5 sacerdoti e 3 serventi. Il convento aveva un chiostro con al centro un caratteristico colonnato scoperto con in mezzo un pozzo d’acqua. Al presente tutto è stato coperto. Sotto c’erano le officine, il refettorio, l’antirefettorio, cucina, antecucina, camere per i conversi. Al piano superiore c’erano quattro dormitori con dieci celle con le rispettive loggette. Il monastero di Cursi seguì la sorte di tanti altri del regno di Napoli; venne soppresso con real decreto di Giocchino Murat il 7 agosto 1809. Rimase chiuso per un certo periodo di tempo, la chiesa murata per alcuni anni. Quest’ultima fu raperta al culto, mentre il convento e i suoi beni immobili furono venduti dal fisco ai privati. Ancora oggi l’intero complesso è proprietà privata e conserva ben poco dell’antica originalità. Degne di nota sono le colonne portanti del chiostro con i loro eleganti capitelli, caratteristici nella loro semplicità, che richiamano quelli situati sotto l’ingresso coperto del palazzo feudale e, sul portone di ingresso del convento, una nicchia affrescata che una volta riproduceva S. Agostino. Nell’interno della chiesa, degno di particolare ammirazione è l’altare maggiore, opera di Placido Buffelli di Alessano, che lo eseguì nel 1663, per conto degli Agostiniani di Cursi.